Billie Joe Armstrong és Mike Drint 10 éves korukban ismerték meg egymást, majd 14 évesen megalapították Sweet Children nevű első zenekarukat, amit néhány évvel később, a maratoni füvezős napok emlékére Green Dayre keresztelték át. Tré Cool második lemezük, a Kerplunk (1992) idején a The Lookoutsból igazolt át a csapatba. A világhírt harmadik albumuk, a Dookie hozta meg számukra, és a csapat tagjai 23 évesen milliárdosok lettek. A probléma csak az volt, hogy valahol útközben megromlott a viszonyuk, és egy idő után már beszélni sem voltak hajlandók egymással. Azért folytatták a lemezek készítését, de még egy olyan ütős anyagot nem tudtak összehozni, mint a Dookie, és népszerűségük az 1995-ös Insomniac után zuhanásnak indult. Az 1997-es Nimrodjukból, a Good Riddance (Time of Your Life) sláger ellenére is csak 1,5 millió példány fogyott, 2000-es Warningjukból pedig még ennél is kevesebb.